Como testar uma pilha com um multímetro

Um multímetro é a forma mais rápida de separar uma gaveta de pilhas entre «guardar» e «reciclar». A armadilha é que a tensão em circuito aberto, sozinha, pode enganar: uma pilha quase esgotada ainda pode ler perto da sua tensão nominal quando nada consome dela.

Como preparar o multímetro?

1. Rode o seletor para tensão contínua — a escala marcada com uma linha reta e um V (na maioria dos multímetros, a escala de 2 V ou 20 V).
2. Ligue a ponta preta ao COM e a ponta vermelha a V/Ω.
3. Afaste as pontas uma da outra e confirme que o visor indica 0 V.

Que valor deve apresentar cada pilha?

1. Toque com a ponta vermelha no polo positivo (a face plana e marcada numa pilha de botão; o ressalto saliente numa pilha cilíndrica) e com a ponta preta no polo negativo.
2. Mantenha as duas pontas imóveis e leia o visor. Deixe o valor estabilizar durante um segundo.
3. Compare com a tabela de referência abaixo.

Como testar uma pilha AA com um multímetro?

Coloque o multímetro em tensão contínua e toque depois com a ponta vermelha no polo positivo e com a ponta preta no negativo. Numa pilha cilíndrica, o positivo é o ressalto saliente. Mantenha as duas pontas imóveis durante um segundo, enquanto o visor estabiliza, e compare a leitura com a tabela acima: uma pilha AA alcalina nova lê cerca de 1.55–1.65 V, 1.3–1.5 V ainda é utilizável e abaixo de cerca de 1.2 V a pilha deve ser substituída.

A mesma sequência funciona nas pilhas AAA, C e D — partilham a química alcalina de 1.5 V, pelo que os valores são idênticos. O que muda entre formatos é a capacidade, não a tensão.

Como testar uma pilha de botão?

As pilhas de botão testam-se da mesma forma, com uma diferença na forma de segurar as pontas: a face plana e mais larga é um polo e a face menor é o outro, pelo que as pontas têm de assentar em metal nu e não no rótulo impresso. Uma CR2032 nova lê 3.2–3.3 V; 2.9–3.1 V ainda é utilizável e abaixo de cerca de 2.7 V a pilha deve ser substituída.

Isto importa porque as pilhas de botão são as que mais se substituem por suspeita e não por prova. Uma CR2032 que lê 3.0 V sem carga pode ainda falhar um chaveiro, porque o transmissor emite um impulso breve que um multímetro ligado à pilha nunca vê. Se a leitura estiver no limite, é o teste no aparelho que conta. Leia a especificação na página do modelo CR2032 se precisar de confirmar para que está a pilha indicada.

Porque é que o teste sob carga é o mais importante?

A tensão sem carga diz que a pilha tem carga disponível, não que a consiga fornecer. Se a leitura estiver no limite, teste sob carga:

• O método mais barato: volte a colocar a pilha no aparelho de onde veio e observe-a em funcionamento real. Se o aparelho bloquear, o visor enfraquecer ou o aparelho reiniciar, a pilha está esgotada — independentemente da leitura do multímetro.
• O método rigoroso: um testador de pilhas com resistência de carga, ou um multímetro a fazer a pilha alimentar uma pequena carga conhecida (uma lâmpada de lanterna, por exemplo). Uma pilha que cai abaixo de cerca de 1.1 V sob carga está no fim.
• Pilhas de botão: aplica-se o mesmo. Uma CR2032 que lê 3.0 V pode ainda falhar um chaveiro, porque o transmissor emite um impulso breve que o multímetro nunca vê.

Qual é um procedimento de teste correto para pilhas?

Um procedimento repetível tem três passos, e é a ordem que o torna útil: registar a tensão em circuito aberto, depois a tensão sob uma carga conhecida e, por fim, comparar ambas com a especificação desse modelo exato. A tensão em circuito aberto, sozinha, só prova que a pilha não está em curto-circuito nem já esgotada — não diz nada sobre quanta corrente a pilha ainda consegue fornecer.

Esta distinção importa sobretudo quando está a controlar um lote entregue e não uma gaveta. Recolha amostras de cada caixa, teste sob carga e conserve as leituras com os documentos de expedição: um lote que passa o teste sob carga face à especificação declarada diz-lhe mais sobre um fornecedor do que qualquer ficha técnica. Se uma amostra falhar, a leitura é a sua prova.

O que é que um multímetro não lhe pode dizer?

• A capacidade restante, em qualquer sentido rigoroso — só o teste sob carga se aproxima disso.
• Danos internos. Uma pilha descarregada em demasia, congelada ou esquecida num carro quente pode medir normalmente e falhar precocemente.
• Se a pilha está a verter. Inspecione visualmente as vedações; um polo coberto de resíduos significa que a pilha deve ser retirada e o compartimento limpo com um pano seco antes de colocar uma nova.

O que deve fazer depois do teste?

Separe as pilhas: guarde as que mantêm a tensão sob carga e entregue as restantes num ponto de recolha de pilhas — nunca no lixo doméstico. O nosso guia sobre eliminação de pilhas explica como armazená-las e entregá-las em segurança.

Se compra pilhas em quantidade, um testador é também uma ferramenta de qualidade: uma amostra de um lote entregue, testada sob carga face à especificação, diz-lhe mais sobre um fornecedor do que qualquer ficha técnica. Quando a marcação de uma pilha antiga está ilegível, a ferramenta de correspondência relaciona-a com o número IEC normalizado; o que uma pilha consegue realmente fornecer sob carga é abordado em quantos amperes tem uma pilha AA e as perguntas de teste que os compradores colocam estão reunidas nas perguntas frequentes sobre pilhas.